Qué hacer si tienes parálisis del sueño

Jul 20, 2022 | CONSEJOS, DESCANSO | 0 Comentarios

Si bien por lo general podemos pensar que estar durmiendo o despiertos son estados claramente definidos, existen algunas condiciones como la parálisis del sueño que desafían estos límites.

La parálisis del sueño es una incapacidad temporal para moverse que se da inmediatamente después de quedarse dormido o despertarse. Quienes sufren este tipo de parálisis suelen ser conscientes cuando les ocurre. Pero, ¿qué hacer si tienes parálisis del sueño?

Parálisis del sueño. ¿Qué es?

Mientras estamos dormidos o despiertos, nuestro cerebro envía señales que relajan los músculos de los brazos y las piernas. Como resultado, se produce atonía muscular, que nos ayuda a permanecer inmóviles durante el sueño de movimientos oculares rápidos (REM). Cuando sufrimos parálisis del sueño, recuperamos la consciencia pero no podemos movernos.

Qué pasa cuando tenemos parálisis del sueño

Tal y como explica el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, durante un episodio de parálisis del sueño podemos sentir:

  • Sensación de estar despierto pero no poder moverse, hablar o abrir los ojos.
  • Sensación de que algo está empujándonos hacia abajo.
  • Miedo/terror.
  • Que hay alguien en la habitación donde estamos durmiendo.

Estas sensaciones pueden durar hasta varios minutos.

Causas de la parálisis del sueño

La parálisis del sueño ocurre cuando no podemos mover los músculos mientras nos despertamos o nos quedamos dormidos. Esto se debe a que estamos en modo de suspensión pero nuestro cerebro está activo.

Las causas de este fenómeno todavía no están claras, pero la parálisis del sueño se ha visto relacionada con:

  • Patrones de sueño interrumpidos, debido al trabajo por turnos o al desfase horario.
  • Trastorno del estrés postraumático (TEPT).
  • Trastorno de pánico.
  • Trastorno de ansiedad generalizada.
  • Narcolepsia: afección que provoca que una persona se duerma repentinamente.
  • Antecedentes familiares de parálisis del sueño.
  • Insomnio.
Qué hacer si tienes parálisis del sueño

¿Quién suele sufrir parálisis del sueño?

La parálisis del sueño puede ocurrir en personas de todas las edades. Y es más común en el contexto de la privación del sueño en asociación con un horario de sueño cambiante, lo que puede suceder si se trata de un estudiante universitario o si es una persona que trabaja por turnos.

De hecho, hasta 4 de 10 personas pueden sufrir parálisis del sueño al menos una vez en sus vidas. Esta condición suele darse por primera vez en la adolescencia, y cualquier persona puede tenerlo sea cual sea su edad. La parálisis del sueño puede ser hereditaria.

Diagnóstico de la parálisis del sueño

Si no puedes moverte o hablar durante unos segundos o minutos cuando te quedas dormido o te despiertas, es probable que tengas parálisis del sueño recurrente. A veces no es necesario tratar esta condición, pero es importante que acudas al médico si:

  • Sientes cansancio durante el día debido a los síntomas de la parálisis.
  • Los síntomas te producen ansiedad.
  • Pasas mucho tiempo sin dormir por la noche.

Qué hacer si tienes parálisis del sueño

Aunque lo mejor es que consultes con un médico si crees que este problema te afecta en tu día a día, podemos darte algunos consejos sobre qué hacer y qué no hacer para ayudarte a prevenir la parálisis del sueño:

Qué hacer

  • Tratar de dormir regularmente de 7 a 8 horas al día, así como tratar de acostarse y levantarse siempre a la misma hora.
  • Hacer ejercicio regularmente, evitando hacerlo durante las horas previas a acostarse.
  • Evitar el uso de pantallas y dispositivos electrónicos durante al menos la media hora previa a acostarte.

Qué no hacer

  • No comas demasiado, fumes, ni bebas alcohol o cafeína poco antes de acostarte.
  • No duermas boca arriba: podrías tener una mayor probabilidad de sufrir parálisis del sueño. La mejor postura para dormir es de lado.

En cualquier caso, es posible que lo que necesites sea la opinión de un especialista. Existen medicamentos que podrían ser de ayuda si tu caso es muy grave, pero en cualquier caso debería ser evaluado por un especialista. ¡Esperamos haberte sido de ayuda!